Спящий ангел проснулся, распахнул крылья и протяжно зевнул. За последнюю тысячу лет он просыпался впервые. ОН призвал его – Карающему пришло время поработать как следует. Ангел взял стоящий в углу меч и, прикрепив его на пояс, вышел из дома. Он медленно шел, переступая с одного облака на другое, и вольный ветер развевал его длинные распущенные волосы, блестевшие белизной на солнце. Под ногами вдалеке зеленым ковром расстилалась земля – грешная, упавшая в пучину злобы и ненависти. Ангел должен сегодня спуститься туда и карать грешников налево и направо – такова была работа Карающего.

Люди копошились внизу, делили мир в войнах и склоках, рвали друг друга в клочья и не замечали, как их кара уверенной поступью приближается к ним. Люди копошились, а Ангел шел, Ангел шел – люди копошились... Вот, выхватив меч из ножен, Ангел сложил крылья и сорвался вниз. Пылающей стрелой он приближался к земле – он был Карой Господней и был готов убивать.

До земли осталось совсем чуть-чуть, и карающий меч, раскалившийся от трения, жег руки – хотелось побыстрее выполнить свою работу и снова, погрузившись в сон, ждать еще тысячи лет, пока ОН снова не призовет его...

Но вдруг... Хоп! Что-то прогудело совсем рядом и резко кинуло Ангела в сторону... Хоп! Он оглушенный, выронив меч из рук, штопором падает вниз. Хоп! Что-то опалило его крылья, и ослепший Ангел упал на землю. Лежа лицом в грязи и распластав по земле обожженные крылья, Ангел осознал, что миссия окончилась полным провалом. Карающий был унижен и раздавлен неизвестной, но мощной силой. Он, конечно, вернется, – Ангелы ведь не умирают, – но этот день уже никогда не станет венцом его триумфа.

* * *

– Дорогой, как прошли учения? – спросила жена у вернувшегося домой мужа.

– Все было замечательно, дорогая, – отвечал он, – отстрелялся сегодня на отлично. Все мишени были мои! Новые ракеты – это просто блеск – сбивали цели одну за другой...

09.10.03